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Gemessen an Jahren ist FIREFLY eine relativ junge Band.
Die beteiligten Musiker haben jedoch bereits “frühere musikalische Leben” über mehr als 20 Jahre gelebt.
Im Sommer 2004 endete für Drummer Jörg Böcher eine langjährige Mitgliedschaft in der Siegener Cover-Formation TIMELINE. Zusammen mit Bandbassist Olaf Bruch und Keyboarder Michael Böcher keimte die Idee, den alten Rock-Heroen URIAH HEEP im Tribute-Lager zu mehr Gehör zu verhelfen.
Mit Sänger Jens Kreikebaum, einem langjährigen Mitglied der bekannten DEEP PURPLE Tribute-Band DEMONS EYE, wurde sehr schnell ein excellenter vierter Mann gefunden.
Die Suche nach einem Gitarristen gestaltete sich jedoch etwas schwieriger. Galt es doch, jemanden zu finden, der den “eigenwilligen” Stil des Heep-Gitarristen Mick Box in typischer 70er-Jahre-Manier “wiederaufleben” lassen konnte. Und so dauerte es bis zum Januar 2005, bis mit Matthias Quitadamo ein kompetenter Mann engagiert wurde. Während der gesamten Zeit probten FIREFLY zu Viert.
Im März 2005 fand man mit Monika Dengel als Background-Sängerin das vorerst letzte neue Mitglied. Bis zum Herbst 2005 probte FIREFLY intensiv am Programm und konnte am 22.10.2005 vor heimischem Publikum als Headliner der renommierten “Setzer Rocknacht” einen fulminanten ersten Live-Gig abliefern.
“Welch ein Einstand für eine bis dahin unbekannte Band.”
Bemerkenswert für die Zuhörer war in erster Linie der authentische Sound, der sich stark an den 70er Jahren und der in dieser Zeit typischen Spielweise orientierte. Wie Drummer Jörg Böcher in einem Interview treffend bemerkte: “...was wir machen ist ja irgendwie retro. Und retro ist ziemlich angesagt....”
So hatte man URIAH HEEP aus der legendären klassischen Box / Byron / Hensley / Kerslake / Thain-Besetzung in Erinnerung. Extravagante Basslinien, Wahwah-Solos, treibender Shuffle-Rythmus, dröhnende Hammond-Orgel und der melodische Chorgesang, weckten so manche Erinnerung an die “musikalisch genialen 70er”.
Dementsprechend positiv waren die Kritiken zum Band-Live-Debut.
Im Winter 2005/2006 nahm die Band im heimischen HiFive-Studio eine erste Promo-CD auf, die die Ambitionen der Band, sowohl in spiel- als auch in soundtechnischer Hinsicht eindrucksvoll untermauerte. Mit dieser “Visitenkarte” ausgerüstet, ließen die nächsten Auftritte nicht lange auf sich warten.
Nach weiteren Gigs, welche die Band u.a. nach Holland führten, entschied sich Keyboarder Michael Böcher im Frühjahr 2006, künftig neue Wege zu gehen und stieg aus. Mit Stay On Top-Mitglied Jürgen Hövelmann konnte schnell Ersatz an den Tasteninstrumenten gefunden werden. Zusätzlich verstärkte sich FIREFLY mit Alexandra Mack im Background-Gesang, um die URIAH HEEP-typischen Chöre noch authentischer auf die Bühne bringen zu können.
Leider waren die folgenden Monate von weiteren personellen Veränderungen geprägt, da auch Monika Dengel aus beruflichen Gründen die Band wieder verließ. Der dafür verpflichtete Ersatz Carola Busch hielt sich nur zwei Monate. Während dieser gesamten Zeit war FIREFLY dennoch auf den deutschen Bühnen präsent.
Erst im November 2006 konnte mit Kristina Wilmes ein neue zweite Sängerin engagiert werden, die sich allerdings hervorragend in die bestehende Band integrierte.
Von da an ging es spürbar bergauf.
In dieser aktuellen Besetzung feierte FIREFLY im März 2007 in Gross-Gerau einen überzeugenden Beginn der 2007er Konzertsaison. Selbst Songs, wie “Firefly” oder “Echoes In The Dark”, die HEEP in ihrer langen Karriere niemals in Originalfassung gespielt haben, wurden live präsentiert. Sogar der frühere URIAH HEEP-Sänger John Lawton ist von der Qualität der Band überrascht und begeistert.
Sänger Jens Kreikebaum erklärte im November 2007 seinen Ausstieg, absolvierte aber am 29.12.2007 mit FIREFLY und dem früheren URIAH HEEP-Sänger John Lawton einen umjubelten Jahres-Abschluss-Gig. In nahezu zweieinhalb Stunden präsentierte die Band einen aufregenden Querschnitt aus bekannteren und weniger bekannten Heep-Songs aus drei Jahrzehnten. Gerade aus der Lawton-Ära wurden einige Songperlen durch John’s Beteiligung “veredelt”. Dabei zeigte sich John von der Qualität der Band sehr überzeugt und äußerte die Absicht, bei passender Gelegenheit die Kooperation zu wiederholen..
Nach längerer Suche gab FIREFLY am 19.01.2008 bekannt, dass mit Thomas Sohler ein neuer Mann am Mikrofon gefunden wurde.
In der aktuellen Besetzung besteht die Band aus Thomas Sohler (Leadvocals), Alexandra Mack und Kristina Wilmes (Lead- und Backingvocals), Matthias Quitadamo (Gitarre), Jörg Böcher (Drums, Percussion und Backingvocals), sowie Olaf Bruch (Bass) und Jürgen Hövelmann (Orgel, Piano, Synthesizer).
Erste Reaktionen bei den Konzerten bestätigen der Band ein gutes Händchen bei der aktuellen Sängerauswahl. Die Band klingt authentischer denn je.
Thomas passt auch menschlich gut zur Band - eine Sache, die Allen von vornherein sehr wichtig war. Damit ist FIREFLY besser den je für die kommende Saison gerüstet......
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